Softshell waschen und imprägnieren – die richtige Pflegeanleitung

Eine Softshelljacke verliert ihre wasserabweisende Wirkung schneller, als die meisten denken. Das liegt nicht am Material, sondern an der Imprägnierung, die sich durch Abrieb, Schmutz und Hautfette nach und nach abbaut. Gute Nachricht: Mit der richtigen Pflege bekommst Du die ursprüngliche Funktion fast vollständig zurück – ohne Spezialwerkstatt und ohne teures Equipment.

In diesem Ratgeber zeige ich Dir Schritt für Schritt, wie Du Deine Softshelljacke oder Softshellhose richtig wäschst, trocknest und neu imprägnierst. Die Anleitung gilt für alle gängigen Marken und Größen – von S bis 10XL.

Wie oft musst Du Softshell waschen und imprägnieren?

Die Antwort ist schlichter, als viele Hersteller vermuten lassen: So selten wie möglich, so oft wie nötig.

Waschen: Erst, wenn die Jacke sichtbar verschmutzt ist, unangenehm riecht oder nach intensiver Nutzung (mehrere Wandertage, Radreise, sportlicher Einsatz). Unnötiges Waschen strapaziert das Material und wäscht zugleich die Imprägnierung aus. Im Schnitt reichen zwei bis vier Wäschen pro Jahr bei normaler Nutzung vollkommen aus.

Imprägnieren: Immer dann, wenn Wasser nicht mehr sauber abperlt, sondern auf dem Stoff stehen bleibt oder einzieht. Das ist typischerweise nach jeder dritten bis vierten Wäsche der Fall – oder nach etwa einer Saison intensiver Nutzung.

Softshelljacke waschen – Schritt für Schritt

Bevor die Jacke in die Maschine kommt, ein paar Minuten Vorbereitung sparen Dir später viel Ärger:

1. Alle Taschen leeren. Klingt banal, rettet Dich vor mitgewaschenen Taschentüchern, Pollenmüll und Schlüsseln.
2. Reißverschlüsse und Klettverschlüsse schließen. So verhaken sich keine Teile und der Klett bleibt funktionsfähig.
3. Grobschmutz entfernen. Mit einer weichen Bürste oder einem feuchten Tuch vorreinigen.
4. Waschmaschine vorbereiten. Wurde vorher mit Weichspüler gewaschen, einmal kurz leer laufen lassen – Rückstände schaden der Imprägnierung.

Dann wird gewaschen:

• Temperatur: 30 Grad
• Programm: Feinwäsche oder Schonprogramm
• Schleudern: reduziert, maximal 600 Umdrehungen
• Waschmittel: Spezialwaschmittel für Funktionsbekleidung
• Weichspüler: auf keinen Fall – er blockiert die Imprägnierung dauerhaft

Bei hartnäckigen Verschmutzungen wie Baumharz, Fett oder Fahrradöl kannst Du die Stelle vor dem Waschgang gezielt mit einem milden Outdoor-Reiniger vorbehandeln. Niemals chemische Lösungsmittel verwenden – die greifen Membran und Nähte an.

Der sicherste Blick vor jeder Wäsche: das Innenetikett Deiner Jacke. Dort findest Du die Pflegesymbole des Herstellers – sie zeigen Dir maximale Waschtemperatur, ob getrocknet werden darf, ob das Bügeleisen erlaubt ist und ob chemische Reinigung in Frage kommt. Die Übersicht links zeigt die wichtigsten Symbole auf einen Blick. Wenn Herstellerangaben und unsere Empfehlung abweichen, gilt immer das Etikett.

Das richtige Waschmittel für Softshell

Normales Flüssigwaschmittel, Color- und Feinwaschmittel enthalten Rückfetter, optische Aufheller oder Enzyme. Für normale Baumwollwäsche ist das perfekt – für Funktionsbekleidung ist es Gift. Diese Zusätze legen sich auf das Gewebe und blockieren die Poren, durch die die Feuchtigkeit von innen nach außen entweichen soll.

Was Du brauchst, ist ein Funktionswaschmittel, auch "Sportwaschmittel" oder "Outdoor-Waschmittel" genannt. Diese Mittel lösen Schmutz zuverlässig, ohne Rückfetter oder Weichmacher im Stoff zu hinterlassen. Die Atmungsaktivität und Imprägnierung bleiben so erhalten.

Bewährte Produkte findest Du bei uns im Sortiment für Pflegeprodukte für Outdoor-Bekleidung. Die Dosierung steht jeweils auf der Flasche und fällt meist deutlich geringer aus als bei normalem Waschmittel.

Darf Softshell in den Trockner?

Ja – und es wird sogar ausdrücklich empfohlen. Die Wärme aus dem Trockner aktiviert die Imprägnierung und bringt das Wasserperl-Verhalten zurück. Die Voraussetzung: Die Trockner-Einstellung muss stimmen.

• Programm: Schongang oder "Synthetik"
• Temperatur: niedrig
• Dauer: etwa 20 bis 30 Minuten nach dem Waschen

Wenn Du keinen Trockner hast, geht es auch klassisch: Die Jacke auf einem Bügel hängend lufttrocknen lassen und anschließend vorsichtig mit dem Bügeleisen auf Stufe 1 (Wolle/Seide) ohne Dampf und mit einem dünnen Baumwolltuch dazwischen glattbügeln. Auch das reaktiviert die Imprägnierung zuverlässig.

Was Du vermeiden solltest: Softshell niemals auf der Heizung oder in direkter Sonne trocknen. Das macht den Stoff spröde, verklebt die Membran und zerstört die Elastizität.

Softshelljacke imprägnieren – Schritt für Schritt

Wenn Wasser nicht mehr abperlt, wird es Zeit zum Imprägnieren. Dabei hast Du zwei Methoden zur Auswahl: Wash-In und Spray-On. Beide funktionieren, beide haben ihre Stärken.

Variante 1: Wash-In (einwaschen)

Das Imprägniermittel wird statt Waschmittel in die Waschmaschine gegeben. Die Jacke wird dabei komplett neu imprägniert – außen und innen.

• Jacke vorher wie gewohnt waschen
• Waschmaschine neu starten, diesmal nur mit Wash-In-Imprägnierung
• 30 Grad, Schonprogramm, niedrig schleudern
• Anschließend bei niedriger Temperatur im Trockner aktivieren

Vorteil: Gleichmäßige, vollflächige Imprägnierung – besonders gut bei älteren Jacken mit großflächigem Funktionsverlust.
Nachteil: Auch das Innenfutter wird wasserabweisend, was bei direktem Hautkontakt den Tragekomfort verändern kann.

Variante 2: Spray-On (aufsprühen)

Das Imprägniermittel wird direkt auf die gereinigte Jacke gesprüht – nur auf die Außenseite.

• Jacke sauber und leicht feucht vorbereiten (nicht klatschnass)
• Spray aus etwa 20 cm Abstand gleichmäßig auftragen
• 30 Minuten einwirken lassen
• Bei niedriger Temperatur im Trockner oder mit Bügeleisen (Stufe 1, mit Tuch) aktivieren

Vorteil: Gezielte Außen-Imprägnierung, Innenseite bleibt atmungsaktiv und hautfreundlich.
Nachteil: Aufwendiger in der Anwendung und bei hastiger Arbeit leicht ungleichmäßig.

Eine detaillierte Anleitung zu den Produkten des Marktführers findest Du in unserer Nikwax-Pflegeanleitung.

Ist Softshell eigentlich wasserdicht?

Nein – und das ist auch gar nicht der Sinn des Materials. Softshell ist wasserabweisend, nicht wasserdicht. Das Gewebe ist so aufgebaut, dass es leichten Regen und Spritzwasser zuverlässig abhält, bei Dauerregen oder starkem Wolkenbruch aber an seine Grenzen stößt.

Der große Vorteil gegenüber einer echten Regenjacke: Softshell ist deutlich atmungsaktiver, flexibler und angenehmer zu tragen. Deshalb wird sie gerne als Übergangsjacke, für sportliche Aktivitäten und bei wechselhaftem Wetter eingesetzt.

Eine frische Imprägnierung verbessert das Abperl-Verhalten deutlich, macht den Stoff aber nicht zu einer Regenjacke. Bei Dauerregen gehört eine Hardshell-Jacke ins Gepäck. Was genau Softshell auszeichnet, erklären wir ausführlich im Ratgeber Was ist eigentlich Softshell.

Häufige Fehler bei der Softshell-Pflege

In über 20 Jahren Beratung haben wir immer wieder dieselben Fehler gesehen:

• Normales Waschmittel verwenden. Die enthaltenen Rückfetter setzen die Imprägnierung zu – auch bei einmaliger Anwendung.
• Weichspüler dazugeben. Macht die Jacke "weicher" – und raubt ihr zuverlässig die Funktion.
• Zu hohe Temperatur. 60 Grad oder sogar Kochwäsche zerstört Membranen und Klebenähte unwiederbringlich.
• Imprägnierung auf schmutzige Jacke auftragen. Auf verschmutztem Stoff haftet die Imprägnierung nicht. Immer erst waschen, dann imprägnieren.
• Trocknen auf der Heizung. Macht den Stoff brüchig und zerstört die Elastizität.
• Imprägnier-Spray im geschlossenen Raum nutzen. Immer im Freien oder bei weit offenem Fenster – die Dämpfe sind gesundheitsschädlich.

Häufige Fragen zur Softshell-Pflege

Bei wie viel Grad wäscht man eine Softshelljacke?

30 Grad im Feinwaschprogramm. Höhere Temperaturen schaden der Membran und den verklebten Nähten.

Welches Waschmittel ist für Softshell geeignet?

Ein Spezialwaschmittel für Funktions- oder Outdoorbekleidung. Normale Flüssigwaschmittel, Color- oder Feinwaschmittel enthalten Rückfetter, die die Imprägnierung zerstören.

Kann man Softshelljacken in den Trockner geben?

Ja, bei niedriger Temperatur im Schonprogramm. Das aktiviert sogar die Imprägnierung und wird vom Hersteller ausdrücklich empfohlen.

Wie oft muss man eine Softshelljacke imprägnieren?

Immer dann, wenn Wasser nicht mehr auf dem Stoff abperlt. Je nach Nutzung ist das nach jeder dritten bis vierten Wäsche der Fall oder etwa einmal pro Saison.

Kann ich meine Softshelljacke wasserdicht machen?

Nein, wasserdicht wird sie durch Pflege nicht. Du kannst aber die wasserabweisende Wirkung vollständig wiederherstellen. Für echten Regenschutz brauchst Du eine Hardshell-Jacke.

Was mache ich, wenn das Imprägnieren nichts mehr bringt?

Meist liegt es an Rückständen alter Pflegemittel oder Weichspüler im Gewebe. Wasch die Jacke einmal komplett durch mit Spezialwaschmittel und wiederhole die Imprägnierung danach.

Kann ich Softshellhosen genauso pflegen wie Softshelljacken?

Ja, die Anleitung gilt identisch. Auch hier gilt: 30 Grad, Funktionswaschmittel, Trockner auf niedriger Stufe zum Aktivieren.

Fazit: Richtige Pflege verdoppelt die Lebensdauer

Eine gut gepflegte Softshelljacke hält problemlos fünf bis zehn Jahre. Entscheidend ist nicht die Häufigkeit der Wäsche, sondern die Methode: Spezialwaschmittel, niedrige Temperatur, kein Weichspüler, Trockner zum Aktivieren – und regelmäßig den Wassertest machen.

Wenn Du auf der Suche nach einem neuen Modell bist, findest Du bei uns eine große Auswahl an Damen Softshelljacken in großen Größen und Herren Softshelljacken in Übergrößen. Den kompletten Überblick über unser Sortiment bekommst Du im Hub Softshelljacken in Übergrößen.